Die überwiegende Mehrheit der StudentInnen absolviert - trotz der rapide verschlechterten Betreuungsrelation, den real zurückgehenden Mitteln und den steigenden Prüfungsanforderungen - in überraschend zügiger Weise ihr Studium. In allen Fächern nahm die Zahl der Studierenden von 1980 - 1990 stark zu:
Wenn immer mehr Studierende von gleichbleibend wenig Professor(inn)en ohne Veränderung der Rahmenbedingungen betreut werden, führt dies automatisch zur Verlängerung der Studienzeiten.Gleichzeitig wird das Studium tendenziell verschult. Die "Massenuniversität" muß Veranstaltungen und Prüfungen möglichst breitenwirksam und effizient durchführen. Statt Kleingruppenseminaren gibt es Vorlesungen mit mehreren hundert Studierenden oder zulassungsbeschränkte Seminare. Statt Prüfung der individuellen Fähigkeiten werden Klausuren im Multiple-Choice-Verfahren zum Nachweis für Wissen und Bildung.
Die sinkende Qualität der Lehrveranstaltungen sowie die Einführung von im vornherein festgelegten "Quoten" für diejenigen, die die Prüfung bestehen können, führen selbstverständlich zur Verlängerung der Studienzeiten. Wenn in einzelnen Fächern ein bestimmter Prozentsatz an Studierenden in Prüfungen durchfallen muß, dann dauert das Studium - unabhängig vom Wissen der Studierenden - länger.
Zudem kommen sich verändernde gesellschaftliche Bedingungen. Immer weniger Studierende können und wollen sich um nichts anderes als ihr Studium kümmern. Das BAFöG reicht zum Lebensunterhalt entweder nicht vollkommen aus oder sie erhalten gar keins. Andere Studierende wollen auf etwas Luxus zugunsten einer kürzeren Studienzeit nicht verzichten und arbeiten trotz elterlicher Unterstützung neben ihrem Studium, um sich Urlaub, Kultur, Kleidung und anderes leisten zu können. Es ist durchaus legitim, für sein Studium etwas länger zu benötigen, wenn nebenher gearbeitet werden muß. Gearbeitet wird noch aus weiteren Gründen. JedeR weiß, daß ein Studium allein noch keine Garantie für einen attraktiven Arbeitsplatz ist. Wer vorbereitet sein will, muß Praxis erwerben, sich möglichst schon bei einigen Firmen bekannt machen oder über Arbeitsverhältnisse Kontakte knüpfen.
Nichts anderes hört man bei den Vorträgen der Personalchefs an Universitäten, nichts anderes bekommt von den bereits fertigen KommilitonInnen gesagt. Diejenigen, die "durchmarschiert" sind, müssen nach ihrem Studium die mangelnde Praxis oft erst noch mit Hilfe von Trainee-Programmen, Volontariaten oder Jobs ähnlicher Art erwerben. Die Studierenden, die während ihres Studiums nicht nur pure Theorie in sich hineingefuttert haben, können sich die Stellen oft aussuchen!
Es sind immer mehr Zusatzqualifikationen über die prüfungsrelevanten Studieninhalte hinaus nötig, wie Sprach- und Computerkenntnisse, Praktika in In- und Ausland, soziale Kompetenzen, Kritikfähigkeit und Verantwortungsbewußtsein. Ob diese in den willkürlich festgelegten Regelstudienzeiten überhaupt erlangt werden können, ist fraglich - unter den derzeitigen Studienbedingungen jedenfalls nicht. SchmalspurkurzzeitabsolventInnen haben daher oft große Schwierigkeiten bei der Arbeitssuche.
Studierende, die egal aus welchem Grund arbeiten und deren Studium damit zumindest kein Vollstudium sein kann, benötigen länger. Das muß auch erlaubt sein. Warum sollten ausgerechnet diejenigen zahlen, die sowieso seltener anwesend sind? Sie belasten die universitäre Infrastruktur kaum. Zudem stimmt es schlicht nicht, daß die Studienzeiten unerträglich angewachsen wären. Zwischen 1980 und 1991 haben sich nach den neuesten Zahlen des Wissenschaftsrates die AbsolventInnen in jedem Studienbereich beinahe verdoppelt.
Ferner müssen natürlich bei der Bewertung der veränderten Studienzeit die Veränderung der sozialen Verhältnisse der Studierenden berücksichtigen. (Die Zahl der BAFöG-EmpfängerInnen ist "seit Kohl" um über 12% auf 20,75 % (1980) gesunken, von Volldarlehensförderung wurde auf Teilförderung umgestellt.